La concezione del lavoro nella cultura ebraica

La Bibbia si forma attraverso una progressiva stratificazione di testi, tra i quali si nota un'influenza proveniente da più culture. In particolare il mito della Genesi risulta fortemente collegato alla civiltà mesopotamica.

A Babilonia ogni anno viene letto pubblicamente il poema " ENUMA ELIAH ("Quando nell'Alto") che riassume la cosmogonia mesopotamica:

• Marduk capo dei nuovi dei lotta con la divinità malvagia Tianath e vince facendo a pezzi l'avversario

• Con i pezzi del corpo dell'avversario sconfitto, Marduk costruisce l'universo

• La materia si presenta con una connotazione negativa

• Chi si occuperà del funzionamento della Materia?

• Viene creato l'uomo, con lo sterco degli dei, per svolgere questa funzione

• L'uomo è un servo, per il quale il lavoro è il segno inequivocabile della fragilità e dell'umiliazione

Il racconto della Genesi può essere letto come il controcanto di questa cosmogonia: il protagonista è Dio. Di cui Israele ha già fatto esperienza nell'Esodo (la Genesi viene prodotta dopo l'Esodo, quindi dopo che gli Ebrei hanno conosciuto Dio come liberatore). Al posto di Marduk c'è Ihwh, il Dio padre, e non padrone, liberatore che dona la terra all'uomo. Ciò che Dio dona è buono in sé: Dio dà una forma possente alla materia con la parola (dabar-parola-azione. La parola è manifestazione dell'essere, così come lo è l'azione). Se la creazione è manifestazione di Dio, e Dio è buono, allora la creazione è buona. Quindi la Terra è un dono per l'uomo, che deve abitarla e curarla per se stesso in rapporto a Dio. Il nostro abitare la Terra deve essere un continuo accogliere il dono di Dio.

In quest'ottica, il lavoro diventa:

• collaborazione con Dio, nella gratitudine per il dono ricevuto

•  responsabilità (l'uomo è custode dei mondo)

• libertà per l'uomo

• sua dignità

L'uomo è interlocutore di Dio. La Genesi ci ha fatto vedere che Dio dà all'uomo il compito di dare nomi agli enti, cioè di fare presa sull'essere. Ora, il lavoro è precetto e obbedienza a Dio in questo senso: è un gradire il suo dono dando a quest'ultimo la sua identità: tutto diventa riconoscibile, compreso l'uomo stesso, che nel lavoro, appunto, riconosce se stesso.
Ecco dunque che il fine del lavoro non è legato all'utilità, al dominio, all'imposizione sul mondo. Il lavoro è un riconoscere la gratuità del dono di Dio, che ha creato come crea un artista, per sovrabbondanza interiore.